看到上ㄧ篇文章發表的日期，才發現這個部落格被我冷落了整整兩年。今天突然想到要上來更新一下搬來加拿大的日子，才發現從冰島玩回來的那天，剛好是10月12日，也是搬來加拿大滿十年的日子。其實還是很想寫寫文章，但是真的心有餘而力不足。回想這十年，我們從沒工作到有穩定的工作，從租公寓到買房子，從兩個人變成三個人。這十年一路過來大致上都很平順，有悲傷，有歡樂，有獲得，有失去，有死，也有生。家裡多了個孩子，讓我們的生活變得更加多采多姿，我們的生活型態並沒有因為孩子而改變，我們一樣愛玩、愛亂跑，只是多帶了一個寶貝跟我們到處去。從冰島回來之後的一周，其實都還在休假，原本想要把遊記整理上來，但是休假的日子都在生病，所以最後還是什麼也沒寫。或許聖誕節假期，可以用來分享冰島的行程。而今天，就在簡短的更新後停筆。
2015年10月10日在冰島首都Reykjavik的市政府前。
部落格被冷落了好一陣子，因為工作太忙的關係，實在沒有時間寫些什麼。終於學校的United Way募款活動也接近尾聲，所以可以喘口氣，讓自己放鬆一些。今年是第二年參與學校的United Way委員會，去年只是在kickoff event幫幫忙，以及販售抽獎卷(raffle tickets)，也沒有太多其他的活動，所以還算輕鬆，於是今年才會又主動幫忙。
從8月及9月份的會議之後，才發現這次的委員們有許多額外的工作，並不像去年，什麼都準備好了，只要適時出現幫忙而已。今年，我和其他的兩位成員，負責聯絡學校的廠商，學校周邊商家以及各個部門和學院，請求贊助活動獎品。所有的抽獎卷獎品，early-bird捐款獎品，還有萬聖節裝扮比賽的獎品，都是我們三個人花了不少時間蒐集來的。因為United Way募款活動通常都在11月份，所以從10月開始，緊鑼密鼓的會議，不斷的和廠商，商家聯繫，希望在募款活動開始前能把所以的獎品準備好，加上抽獎卷印製需要時間，獎品內容要印在獎卷上面，所以10月中旬就要確定所以的獎項，也因此除了日常的工作，還花了很多時間在United Way委員會的工作上。今年和以往不同的，還有我們學校和NAIT進行募款競賽（Education Challenge），除了一般的募款活動，兩所學校的委員會人員還要參與一些由United Way舉辦的活動，例如募款大使訓練、貧困體驗營、Day of Caring，以取得Best Practices項目的分數。訓練和會議，加上不時的外出參加活動，還好United Way委員會是校長成立的，所以每每有會議及活動，只要說一聲就可以，部門主管都沒有任何意見，不過花了那麼多時間在工作以外的事情上，我還是覺得很過意不去。
除了United Way委員會，自己又是USC (University Services Centre) 聯誼委員會的成員，然後我們財務部門又有自己的活動策劃小組，10底的萬聖節是我們非常重視的節日，所以USC聯誼會年年都辦活動。今年我們的部門決定要辦許久未辦的potluck，我才真的了解自己給自己挖了個多大的洞。USC聯誼會舉辦的南瓜雕刻比賽，有時候參與的人數可能比較少，所以成員們會多少幫忙一些，今年我才會雕刻了兩個南瓜參賽，但是最花時間的，還是事前的準備工作和會議。部門的potluck準備工作不至於太繁雜，所以並沒有花太多時間。固定的月會，臨時舉辦的workshop，要作會議記錄和籌辦workshop的細節，2013年的10月份真的是忙到不可開交。
11月，United Way募款活動開始，原以為獎品準備好了，應該就比較不會那麼忙。今年因為所有的教育單位都被省政府刪減補助，經歷了裁員和縮編，也間接影響到了捐款的意願，所以募款的金額一直都沒辦法達到預期的目標，所以委員會開始進行更多的販賣抽獎卷活動，電話聯絡去年曾捐款的員工，請他們今年也能繼續捐款。委員會決定將募款活動延長一周，但是抽獎卷的日期已經公佈不能更改，很希望抽獎卷的活動結束了，我就可以集中注意力在自己工作上。
去年USC聯誼會的聖誕節活動之一，是鼓勵在USC的各部門鎖定一個想支援的慈善單位，由各部門經營，然後把部門所募得的捐款或物品交給慈善單位，以實際行動回饋社區。由於前年我和Tim到Santas Anonymous當包裝聖誕禮物的義工，非常喜歡Santas Anonymous的模式，卻因為去年買了房子又剛搬家太忙，所以沒有時間回去當義工。於是我在部門裡發起了Santas Anonymous Toy Donation的活動，收集玩具給Santas Anonymous轉送給本地的弱勢家庭。一位從我們部門轉到Facilities部門的同事Louise對我的活動非常感興趣，也在他們部門發起捐獻玩具的活動，變成兩個部門聯合舉辦，最後則由我和Tim把所有的募得的玩具送到Santas Anonymous。其實10月份和11月份那麼忙，不想再給自己找事情做了，偏偏Louise和自己部門的幾位同事又問起捐獻玩具的活動，於是我又不由自主的向Santas Anonymous申請參與toy dontation，12月份的第一和第二周，是我們收集玩具的日子，然後在12月13日把所有的玩具送到他們的倉庫。今年還好Louise說服了Facilities的大家長，會由我們的Facilites的員工幫忙載玩具去倉庫，不然我們的小車，還不曉得擠不擠得下那麼多玩具（去年我們的後車廂和後座完全擠滿了玩具），所以我可以不用操心載送玩具的部份，也因此讓我覺得輕鬆了很多。
8月11日是妹妹在Edmonton的最後一個周末，妹妹抵達加拿大沒多久，就帶她Elk Island National Park看Bison，那天來回國家公園幾次，就是看到不到Bison，於是趁著最後的這個周末，再前往國家公園碰運氣。前往Elk Island之前，我們則是到在111 avenue舉行的Summer Latin Fest看看。
一、兩年前曾經參與過Latin Summer Fest，不記得為什麼去年沒有來。111 avenue距離我們家不是很遠的這座拉丁教堂，每年都有夏天的慶典。臨時架設的舞台，會有許多拉丁美洲國家的傳統舞蹈表演。
除了舞蹈表演，還有飲食攤位，趁著排隊買pupusa的時候，我繞到帳棚旁拍媽媽們製作pupusa。
一位來自哥倫比亞的同事Tania曾經吃過pupusa，說是她非常喜歡的一道薩爾瓦多美食。我們猜想這個節慶可能會有這道菜色，看到菜單，當然要買來試試看。一般pupusa有起司或是豬肉兩種，這天現場提供的是豬肉的，上面附有類似酸白菜的佐料，非常好吃。
轉眼間妹妹的大加拿之旅也接近尾聲。8月10日星期六，市區內有幾個我們想要參與的活動，讓我們有個非常忙碌且充實的周末。通常周末要超過下午兩點之後才出門的我們，這天起了個大早，在家裡用過簡單的早餐，就到Jasper Avenue的街車站等車。
每年從五月份到九月底才營運的街車（Street Car），我們年年都會搭一次，妹妹難得來一趟，當然要帶她去搭乘。我們的街車正行經High Level Bridge。
街車位於Old Strathcona的終點站。
這天街車博物館正好開放著，我們就順便進入參觀。我最喜歡的這輛日本街車沒有行駛，博物館人員讓我們上車參觀。
離開了街車博物館，就到Old Strathcona的農夫市場逛逛，Tim說又餓了，所以我們再吃一頓早餐。我和妹妹兩個人分照片中的早餐三明治。
妹妹在Edmonton停留的期間，剛好會碰到年度盛事Heritage Festival，這是我和Tim最喜歡的節慶，當然要帶妹妹去看看。2013年的Heritage Festival是在8月3日到5日間舉辦。今年也不曉得為什麼，竟然沒有拿到活動現場的地圖和菜單，加上距離寫文章的時間已經將近有兩個月，很多細節我也不太記得，所以就～看圖說故事囉！
第一站，克羅埃西亞的炸甜甜圈，比較常見的稱呼是大象耳朵（Elephant Ear），妹妹和我一樣，特別愛吃這個熱量超高的甜食。
法國帳棚外的古裝工作人員。
天氣很熱，看到日本帳棚又很想吃點什麼，於是我們嘗試了日本的冷麵，還滿好吃的。
秘魯的帳棚外，有兩個很顯眼的裝飾。我們也在這裡買了冰巧克力香蕉（Chocolate covered Banana）。
7月21日星期日，行程的最後一天，我們在住宿的飯店用過簡單的早餐，把車留在飯店的停車場，就到班夫鎮上走走。
在班夫街上遇到的熊雕像。
來了班夫幾次，倒是沒有來過班夫公園博物館（Banff Park Museum National Historic Site of Canada）參觀過。館內展示了許多加拿大境內常見的野生動物標本。由於是國家的博物館，所以入場費用並不高。很多沒能親眼看到的野生動物，可以從標本一探動物的模樣。
妹妹並沒有需要繼續購買送朋友的禮物，所以我們逛完了博物館之後， 就回到飯店開車，然後前往班夫吊纜車（Banff Gondola）。
從吊纜車站搭乘到山頂，大約是8分鐘的時間。
7月20日星期六，在住宿的小木屋用過了贈送的早餐，我們再到鎮上逛逛。
這天遊客中心外的草地上有國家公園舉辦的活動，我們剛好有機會可以參觀一下。
熊的毛皮是園方展示用的。 沒能看到熊，看看毛皮也好，這熊體型真的很大。除了動物毛皮，現場還有各種不同羊角的展示，早期服裝等等。來了這麼多次，還是頭一次遇到這樣的活動，對我們來說也很新鮮。
隨後，我們鎮上的商店逛了一下子，妹妹買了些小紀念品和T-shirt，我也買了一付冬天要用的手套，然後就離開傑仕伯小鎮，往南行駛93號公路到Athabasca Falls。
這天到Athabasca Falls的遊客很多，停車場有許多的休旅車和遊覽車。天氣不錯，陽光為瀑布的水氣帶來一道彩虹。
2013年的7月19日到21日，我們安排了三天的傑仕伯和班夫國家公園之旅，帶妹妹前往加拿大面積最大及成立最早的兩個國家公園。兩個國家公園我們都前往無數次了，仍舊都是我們很喜歡的度假地點。妹妹千里迢迢來到加拿大，當然一定要帶她前往體驗一下加拿大的優美景緻。
7月19日星期五這天，我們在早上的8點半左右從Edmonton出發，總是在Niton稍做停留，並到A&W吃早餐，當然帶著妹妹也是相同的行程，我們在下午12點左右就抵達了傑仕伯國家公園。
由於我們第二天會從傑仕伯往南走，不會再經過黃頭公路，所以路上只要有值得稍做停留的地點，我們都會停車參觀。
今年夏天雨下得很多，還好這一天的天氣相當晴朗，也不會太熱。
抵達傑仕伯鎮上的時候，我們這晚預訂要住宿的Bear Hill Lodage的房間還沒整理好，所以我們先帶妹妹到鎮上逛逛。
妹妹在今年的7月4日到8月15日，特別飛來加拿大與我們同住六個星期。妹妹很年輕就外出獨立，我也南下高雄念專科，畢業之後除了工作，也經常國內、國外到處亂跑，後來又跟著Tim來到加拿大，在這裡結婚、定居，每每回台灣，和妹妹相聚的時間總是有限。這次能和妹妹好好的相處六個星期，真的非常難能可貴，也彌補了過去十多年，不能一起經歷人生起伏的缺憾。本來就很愛玩的Tim和我，當然計畫了很多活動，也帶妹妹前往我們喜歡的景點參觀。不過要把所有的行程都寫下來，可能會寫到天昏地暗，所以就挑幾個主要的行程，記錄一下這期間的回憶。
妹妹來訪的這段期間，我和Tim幾乎在所有的星期一和星期五都安排了休假，所以每個星期只上三到四天班。原本是打算7月12日星期五排休的日子，帶妹妹前往Fort Edmonton Park玩，以避開周末的人潮。Tim的同事建議我們在舉行Celtic Gathering的7月13日和14日期間前往，還可以看到Highland game的進行，由於我和Tim沒有參與過Celtic Gathering，於是我們選擇了7月13日星期六這天到Fort Edmonton Park玩。
到了Fort Edmonton Park，絕對要搭乘蒸氣火車才值回票價！我們總是喜歡從公園入口車站搭火車到Fort Edmonton，然後由年代遠到近玩回去。
我們抵達Fort Edmonton時，剛好有風笛樂團比賽進行，所以們稍做停留，看了一下比賽。
看了兩場風笛樂團比賽，還是要參觀一下Fort Edmonton裡，堡壘內早期居民的生活空間。
2013年艾德蒙頓的同志遊行是在6月8日進行，不過前一的天氣預報讓我一直很擔心下雨。一早醒來看到藍色的天空，感到特別開心。
遊行在市警的前導下開始。示警還派出了一部古董警車。
遊行才開始沒多久，就看到了奇特的裝扮。
市政府的隊伍。
Team Edmonton.ca每年都採用不同的顏色，年年都令人驚艷。
2012年10月底，從台灣回加拿大之後，因為Tim確定獲得了全職的職位，就開始比較積極找房子。剛好遇到了狀況不錯的房子，價格也在我們的預算內，加上如果我們在12月中旬就交屋，賣家願意再降價的利多條件下，我們在一個多月內，匆匆忙忙的完成了房屋檢驗，申請貸款和繁雜的文件處理之後，在12月15日就搬進了新家。買房子之前做了功課，也知道會有許多額外的費用要支付，不過還是有料想之外的帳單，但是擁有自己的房子，真的是非常令人開心的。這篇文章主要是想分享在加拿大購屋的經驗，和養房子所產生的費用，讓和我們一樣新屋主，能有個充分的心理準備。
註：文章中的照片，部份是在12月底拍的，部份是在今年拍的，所以屋內的陳設會有差異。因為同事非常盡心的協助，很多細節她都幫我們打理好，雖然才經過幾個月而已，有些過程也變得有點模糊。台幣的換算是以1元加幣比29元台幣。
我們買的是Duplex（雙併）的一半，所以鄰居的另一半是和我們相連的。
我們新家距離之前租的公寓只有幾條街的距離，所以還是相當接近市區。買房子有個好仲介，真的經鬆許多。幫我們找房子的，是學校的同事，房屋仲介是她的兼職工作，在她的協助下，讓什麼都不懂的我們，有個比較順利的議價過程。
照片是新家後面的外觀。
10月18日約了好友Joan和Allie，以及Joan的女兒Olivia到台中大遠百午餐。我們約了在百貨公司門口碰面，然後才上樓去選擇用餐的餐廳。
還是因為剛從日本玩回來的關係，我們沒有選擇日本料理或是日式相關的餐廳。我們最後決定到12樓的水相餐廳法義料理用餐。 照片中的是套餐付贈的麵包，並佐上油醋沾醬和奶油抹醬。
由於套餐的價格比較划算，所以我們四個人都點了套餐。套餐則包含了開胃菜、沙拉、湯品、醋飲、甜點與飲料。照片中的是我的義式開胃菜內容：Shrimp coctail，白色的涼拌菜我們四個人都吃不出來是什麼，最後則是鴨胸洋蔥絲。
等待午餐的當中，和好久不見的朋友們拍拍照囉～
起司羅曼沙拉，印象不是很深刻，所以也不記得好不好吃。
